荣国公府
因有贵妃娘娘之命,荣国府开恩放了许多家人出去。经此一事,贾府开支节省不少。
凤姐儿与贾琏夫妻和睦,便也有空管家了。进了正堂,凤姐儿见王夫人正摆弄小孩儿的衣裳,先夸道:“太太的活计还是这样鲜亮。”
见王夫人心情颇好,便请示道:“太太,咱们府里如今的人口已减了许多,二姑娘出嫁、大老爷又没了,他们房里的人都撤了,林姑娘出嫁又带走几个,内院的丫鬟婆子已少了三成。只是往后宝玉环儿还要娶媳妇,恐怕到时候人又要加回来。内院且还好,外院没事做的小厮闲汉还要多。”
王夫人自女儿生了皇子,管家的心思也回来了,见凤姐儿不肯拿主意,便道:“娘娘叫咱们不要一味好面子,往后除了一等大丫头,各房里丫头配置都减半,挪出去的人便不用再补上。外院的小厮还需我同老爷商量。”
恰巧贾政进来,凤姐儿忙站起来,王夫人道:“老爷来得正好,我们正商量家中削减开支一事,外院人手老爷看也能否削减一些?”
贾政摆摆手:“这个不着急日后再说,眼下且有一件要紧事。”
王夫人见他愁眉紧锁,忙让人服侍贾政换了衣裳,问道:“老爷可是今日衙门上的事累着了?”
贾政叹道:“工部左不过是那些政务,我早就已经忙习惯了。是和宝玉的婚事有关,今日圣上下旨为宝玉赐婚了。”
王夫人听他语带遗憾,心里有种不好的预感,就听贾政继续道:“皇上选定的是南安郡主。”
王夫人大惊:“不是才有消息说南安郡王通敌叛国了吗?怎的皇上不把他们一家抓起来,反而还赐婚给我们宝玉了。”
“皇上本就要让南安郡王归国,至于赐婚给宝玉——”他想到贵妃产子一事,叹道:“帝王心术,难以琢磨。南安郡主论身份远高于宝玉,可她兄弟有了污点,就怕以后对贵妃和二皇子不利啊。”
“皇后娘娘母家弱势,也未见皇上多有封赏。如今咱们虽已向皇上表过忠心,可毕竟家族渊源,圣上想来还是对荣国公府心存顾忌。”
王夫人虽然听不太懂朝廷局势,却也知道皇帝是怕外戚坐大:“那宝玉以后也不能科举为官了?”
“既为宗室姻亲,科举一路便绝了。也罢,他虽有几分聪明,却志不在学,这也算如了他的意了。”贾政自有女儿撑起家业,宝玉又实在扶不起来,今日圣上赐婚,他倒也不觉得如何。
王夫人想到宝玉娶了这样的妻子,往后虽吃喝不愁,却再无前程可言,一时心里说不出是什么滋味。她只好吩咐玉钏:“你去把宝玉叫来。”
玉钏到了怡红院,见麝月等人都不在,只有袭人在房中正绣一件肚兜。那肚兜红底上绣有鸳鸯戏水的团,玉钏打趣道:“花姨娘怎的还亲自做这个,何不让麝月她们做去。”说完才觉自己说错了话,掩住了嘴。
袭人笑道:“妹子与我原是一起长大的,说什么姨娘不姨娘的,还叫我袭人便是了。”见玉钏来得匆忙,又问:“你怎的这会子来了?可是太太有事寻我?”
玉钏想到她如今的身份,有些担心,悄声道:“今儿老爷回来,说皇上为宝二爷赐婚南安郡主,所以太太这才打发我来叫宝二爷过去呢!”
袭人心中一慌,一个不留神只觉得指尖疼痛。
玉钏“哎呀”一声,拿起她的手看,只见几滴血珠渗了出来。晓得她被这消息吓到,连忙安慰她道:“我瞧着太太也并不如何喜欢南安郡主,你莫要太担心了。”
袭人勉强笑了笑:“我哪里敢跟郡主争。宝玉好似去了潇湘馆,要不你先坐这里等会子,咱们也好说说话儿。”
玉钏奇道:“太太心急,叫我快些把宝二爷叫过去呢。潇湘馆不是从前林姑娘的住处嘛,二爷去那里做什么?”<
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