利其亚新公国沿著建于乾净运河旁的大堤防发展而成，在独立前就已是座巨大的都市。崭新的白色尖塔林立于充满历史的建筑物之中，它们已然成为如今改制为新公国的利其亚代表象徵。
    时间已过了正午时分，是个能享受来自运河微风的好日子。
    「塔莲大人！」
    一位直奔而来的孩童的声音让警戒塔莲停下了脚步。
    身为利其亚统治者的她刚结束今天的会议，正准备前往位于中央城塞的办公室。与黄都敌对的这个国家的政治情势和居住在城镇里的小孩们没有太大的关系。
    四十岁后半的女杰蹲下身体，视线对上不到十岁的小男孩。
    「怎么啦，少年。真抱歉我没有糖果可以给你喔。」
    「呃，爸爸说……他受到塔莲大人很多的照顾，客人也变多了……所以我想向您道谢。」
    「呵，这样啊。不过并不是我帮助了你的父亲喔。」
    塔莲知道自己的凶恶三白眼容易吓到初次见到她的人。所以她温柔地抚摸少年的头。他也开心地眯起眼睛。
    「我的工作是制定政策，让利其亚的人民都能受到经济发展的恩惠──与努力开店做生意的令尊没什么差别。要谢的话，就去谢谢你的父亲吧。」
    「那个，可是，工作……我在儿童会学会怎么工作。这是我想著塔莲大人做出来的。」
    「是给我的吗？」
    少年拿出的是一个粗糙的木造容器。其制作水准不及工匠以工术制造的成品，用钉子接合的缝隙太大，以容器来说还不到实用的程度。
    但塔莲却很喜欢这个礼物。
    「刚好可以拿来放发夹，我会好好使用它的。你学得不错呢，少年。要像父亲一样当个优秀的利其亚子民喔。」
    「好！」
    ──警戒塔莲过去曾在黄都二十九官之中名列第二十三将，是一名身经百战的武官。
    塔莲文武双全、擅长政治。具有杰出实力的她在「真正的魔王」死去的同时，公开宣布让她的领地利其亚从黄都的统治之下独立。即使被认定为魔王自称者，她仍凭藉著从第二十三将时代就做好的完美事前准备，以及利其亚的地理重要性为武器，勉强与黄都维持友好关系。
    利其亚原本就是一块资源丰富的土地。由于透过独立赢得几项利权，以及从向黄都中央纳税的义务解放，利其亚人民的生活过得越来越好──至少在这个时间点是如此。
    （取代三王国的统一国家当然会表示抗拒。）
    针对这项举动，黄都的回答很明显。连日来强盗对出入利其亚商队的袭击应该能视为背后有人在操纵。限制新公国的物资输出与输入──这就是黄都给予的沉默经济制裁。
    利其亚迟早都得与黄都开战。为此她必须迅速做好整体的发展，不能丢失绝对的胜算。她表面上与黄都进行交涉，暗地里则是朝著唯一的未来进行准备。
    塔莲响亮的脚步声穿过中央城塞的回廊，抵达空无一人的办公室。接著她开口道：
    「达凯，你回来了吧。」
    「太扯啦！」
    一位青年悄然无声地从天花板上的横梁跳了下来。虽然他似乎是人类，却有著远胜于狼的灵巧身手。
    那头前端染色的独特长发随他落下的动作在空中飞舞。在这一刻之前，现场连他的呼吸声也听不见。即使是新公国的精锐士兵也无法察觉他的存在吧。
    「你怎么发现的？」

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