1658年,五月,郑成功终于迈出了北伐的第一步。这一年是清顺治十五年,明永历十二年。在日本则是四代将军德川家纲掌权的万治元年。
七年前(1651)的四月,厦门遇袭,施琅降清。同年同月,三代将军家光过世,由比正雪、丸桥忠弥等人主导的“庆安事件”爆发。
而这七年对国姓爷来说,是韬光养晦的七年。他志在收复中原,故而得先攻略南京,再以南京做基点,北伐夺回京师。
厦门之役的翌年(1652)三月,甘辉和清将“王老虎”王进交锋,未分胜负。同年,国姓爷攻占位于厦门对岸的海澄,清守将投降。
清朝总督陈锦率军反攻,郑成功在江东桥与其交战,获得大胜。陈锦撤回泉州,郑成功趁势攻取长泰,围漳州。漳州攻防战可谓惨绝人寰,自四月始,直至十月才解围返回海澄。双方僵持了半年,城中存粮用尽,饿殍满地,死难者多达七十余万人。
郑成功连连征战并非为了攻城略地,而是征饷。毋庸置疑,这是在为之后的北伐做准备。郑军每攻略一处,便命令当地豪强乡绅“乐输”,即主动上供物资。
若一味强取豪夺,必然会留下恶名,所以郑成功便想出了“乐输”之法。“乐输”看似是自愿行为,但若拒绝,后果可想而知。
除了这些“乐输”之财,郑成功还有另一财源,那便是海外贸易。那时,长崎港口常有“国姓爷船”出没,这些船便是郑军用于赚取军资的商船。不仅是日本,还有琉球、台湾、南安、澳尔滨岛、吕宋(现菲律宾),整块东亚都是“国姓爷船”的战场,也是林统云活跃的舞台。
长达半年的漳州攻城战看似了无尽头、苦不堪言,其间却也发生过泉州士卒将清军总督陈锦的首级呈给郑军的大喜讯。
先前提过,陈锦在江东桥大败,撤回泉州。那之后,陈锦驻兵凤尾山,全力练兵。这一场战败伤及了陈锦自恃名将的自尊,他发誓要厉兵秣马,一雪前耻。但要练就精兵强将,必须要有严酷的军纪。陈锦每日亲持长鞭督练,若有士卒出错,便是一顿猛鞭伺候。
陈锦麾下有个勤务兵叫库成栋,十分笨拙,频频出错,背上已被陈锦鞭笞地溃烂化脓。即便如此,陈锦仍没有半分留情。这将军大概是施虐成性了。
你把我当牲口,就休怪我不忠不义!
库成栋决心报复。他是负责照顾总督起居的人,要报复轻而易举。某晚,库成栋趁陈锦喝得烂醉,将其刺杀并斩首,然后带着首级连夜奔赴围城漳州的郑军。
敌军总督首级突至,郑军上下无不震惊,但郑成功却立刻下令捆了库成栋,训斥道:“区区勤务兵,竟敢因私仇杀害总督,此乃大逆不道!来人,将这大逆之徒斩首示众!”
库成栋满心以为有重赏,谁知会惹来杀身之祸,哭喊讨饶道:“国姓爷饶命!”
“还不给我拖下去!”郑成功厌恶道。
“饶命呀!”库成栋号啕大哭,拼命哀求道,“陈锦视我等性命如草芥,泉州士卒都想弃暗投明,只不过顾虑国姓爷的想法!若国姓爷能饶小的性命,泉州的士卒必会争相来投奔!到那时,国姓爷不废一兵一卒,便可得福建半壁!请三思,请三思!”
库成栋所言非虚,眼下漳州难攻不破,若清军争相投降,大势所趋之下,别说是漳州了,全福建都归顺也不足为奇。
郑成功心动了。他脑海里浮现出挚友林统云一脸担忧的神情。对方眼下身在琉球,若在身边,他必然会劝说自己:莫要意气用事,凡事须知权宜。
确实,饶眼前这家伙一命,于当下形势百利无害。然而郑成功最不喜“权宜”二字。比起“一时利益”,他更看重“万世公义”。他在南海偏僻小岛隐忍多年,到如今出征北伐,为的也是伸张大义,而非追名逐利。饶了这个杀主求荣的兵,无异于撕毁自己高举的公义大旗。
“饶不得!杀!”
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