月琴有四根弦，形如其名，琴身浑圆犹如满月。月琴诞生时，琴颈和如今的三味线一般长短。经数百年改良，到了明末，月琴的琴颈大幅缩短，已呈团扇形状。月琴在德川幕府后期一度流行，但眼下不过是初期，月琴还是稀罕的舶来乐器，因而阿兰的技艺就显得难能可贵了。就算不去做唐人的生意，仅凭弹奏月琴的技艺，就足以吸引大批艺伎上门拜师了。故而，阿兰家整日热闹非凡，弟子、来客络绎不绝。
    这正中统太郎下怀。阿兰家越热闹，就越便于他们藏身。统太郎和吉井伪装成“学医的亲族兄弟”，藏身于阿兰家二楼最角落的客房里。
    这日，统太郎正在房内研墨打算作画，吉井多闻则躺在一旁打盹。隔扇忽然被拉开了。“统太郎，这会儿方便吗？”说话的是这宅子的主人，阿兰。
    “方便，怎么了？”统太郎放下墨，问道。
    “我得借这房间一用。”阿兰单手拿着月琴，在她身后跟着一名十五六岁的姑娘，粉嫩嫩的小脸讨人喜爱，只不过此刻秀眉紧锁，抿着嘴唇，似乎有烦心的事情。
    “好，好。”统太郎马上起身。
    “我要单独教导这丫头，还得麻烦两位去楼下稍等片刻。”阿兰的语气有些许不多见的强硬。
    “房东有令，岂敢不从……走了，走了。”吉井很快地从被褥上爬起来，显然根本没睡觉。两个男人不敢逗留，赶忙离开了房间。
    阿兰催姑娘进屋，拉上了隔扇。随着“啪”一声隔扇碰撞的轻响，那姑娘跪倒在地，立马就要哭出声来。“嘘，别作声！”阿兰连忙掩住姑娘的嘴巴。等听到外面的脚步声渐远，消失在楼梯口，她才收回了手。
    “抱歉、抱歉，我没忍住……”
    “没事，那两人都是我身边人……阿仙，到底出了什么事？你这样慌张。”阿兰低声问道，同时用象牙拨子弄出些声响。
    “大事不妙，官府在这趟自泉州来的船上发现了《圣经》！”
    “什么？”阿兰惊叫，又慌忙捂住自己的嘴。
    阿仙提到的《圣经》，并非佛教经文、儒家典籍，而是天主教的经典著作。
    在切支丹[1]禁令盛行的年代，即便是一本小宣传册，也足以让幕府要人性命。早在丰臣秀吉时代，日本的统治者便开始打压天主教。到了庆长十一年（1612），德川幕府更是拆毁京都的教堂，命令信奉天主教的大名有马晴信切腹，并在两年后（1614），将高山右近[2]等一百四十八名切支丹流放到马尼拉、澳门等地。
    元和[3]八年（1622），长崎五十五名切支丹被幕府公开处决，后世称这一事件为“大殉教”。宽永七年（1630），天主教的相关读物被幕府拒于日本国门之外。其后，日本的切支丹不堪幕府迫害，在岛原武装起义[4]。幕府付出惨痛代价才镇压了这一叛乱。这一战，使得幕府对切支丹的憎恨变得更加不可收拾。
    而现在不过是原城之战后的第六年。幕府将荷兰商馆从平户移至长崎，为的是将兰人[5]隔离在长崎出岛，以便管束。而幕府在长崎建造唐人区，集中隔离在日唐人，则是元禄年代[1]之后的事。眼下，唐人还可以和日本人混居。在幕府看来，天主教是西方舶来品。为此幕府恨不得在长崎的每个兰人身上都安一双眼睛，对同样是外来的唐人却没多少戒心。幕府认为，浸淫孔孟之道的唐人[2]，不至于去接纳天主教这种西方的宗教。
    每有唐船入港，长崎奉行的检吏都会携通事（翻译）一同上船，将写有相关法度的木板挂在桅杆上，由通事高声朗读，并要求外海船员一一复读，但这些显然都是走流程的表面工作。进行货检的目的也不过是防止人参、麝香、沉香等走私进港。然而谁想这次竟发现了与天主教相关的文书。
    “是横版文字的？”阿兰问道。
    阿仙摇摇头，说：“是汉文的……”
    “啊……”阿兰一

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