马车在路上不停奔驰的第三天。杰罗斯从马车窗户望出去，已经可以看到城镇的景色了。
    他在广大森林里流浪大约一个星期，一到路上就碰上盗贼。与人之间的接触大致上就只有克雷斯顿、瑟雷丝缇娜以及随从的两名骑士。
    下山沿途所见的街景让杰罗斯有预感，他终于可以过像样一点的生活了。
    「那就是……桑特鲁城啊。是个比我预想的还大的城镇呢。」
    「嗯──这是老夫领地里最大的城镇，是商人们往来的交通枢纽。比这里的规模还大的就是王都了吧。」
    「这里也有大河吗？船只的运行好像也很兴盛。」
    「沿著欧拉斯大河顺流而下，大约两个星期就会抵达王都了呢。虽然比陆路还快，但搭船旅行要随著当下情况应变，所以两者没那么大的不同。」
    桑特鲁城是块开辟在山间的土地，旁边流经一条大河，因此这里自古就作为贸易重镇繁荣不已。同时这里也可做为天然要塞，有难以攻陷的要塞都市之称。
    这里数度遭到战火侵袭也依然没有被攻陷。不止如此，还因为让敌人死伤惨重而有「染血之都」这个含有侮蔑的别名。
    当然，这是侵略国的商人们在说的话，要攻陷这座城镇风险实在是太高了。进一步地说，决定要进攻这座城镇的国王全都被说是无能。他们不仅付出众多牺牲，还战败逃跑，所以甚至出现了「贤君不会进攻桑特鲁」的这句谚语。不过，因为这里在政策上很重视治安，住在这里的居民们的人身安全总是受到保障，因此是世上知名的最安全城镇。
    同时拥有名声与恶名，就是这座城镇──桑特鲁。
    「这山脚下有道门，我们就从那里去我住的别馆。」
    「您隐居了吧？会不会在那里不巧遇到现任公爵啊？」
    「什么？你这种水准的魔导士也会怕公爵等级的对象吗？」
    「老实说我很不想见到。（因为想避免被贸然盯上……）」
    「你真的很不擅长应对当权者呢。虽然说是前任，但我也是公爵喔。」
    「不，并不是这样，我只是不想引起当权者的注意。实际上，我喜欢自由自在地活著，想避免一个不小心就被卷入权力斗争的正中心。应该是这种感觉。」
    「要是被卷入麻烦确实会有问题呢。老夫雇你当缇娜的家教，要是不慎把你卷入派系斗争里也会觉得不好意思。虽然再怎么说，那家伙也不会那么胡来，但可以的话，不要见到应该比较好吧。」
    既然还没掌握杰罗斯的实力，他便不想做出愚蠢的选择。
    重要的是，他是可爱孙女的教师。要是在他身上加诸多余的枷锁反而会让他逃走，可不是个好办法。
    只要杰罗斯在，瑟雷丝缇娜就会笑容以对。隐居的老人除此之外别无所求。一切都是为了可爱的孙女。
    「好，我要再稍微控制住火势……唔唔……很不稳定。」
    瑟雷丝缇娜正在训练操纵魔力，她认真地操作著「火炬」的魔法。
    她努力地训练，时而将火势维持在偏弱的程度，时而将火势刻意控制在偏大的程度。原本办不到的事情变成可能，她因此埋头在魔法训练里。
    她的表情实在很认真，彷佛打算追上至今为止落后的进度，但即使如此，她似乎也乐在其中。
    「话说回来，老夫答应要给你土地呢。你说安静的地方比较好……」
    「我会做魔法开发的实验，基本上也想过自给自足的生活，所以宽阔一点的地方应该比较好。就算离城镇有段距离也行，但方便

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