在三四天搜寻无果后,两位侦探总算不再是空手而归。
哪怕一叠废稿与此次既定的三个目标没有一目了然的关联,但不能错过任何可疑的蛛丝马迹。
画稿能分成两部分。
前九张画着不同的受刑场景,受刑者却是无脸人,也就是没在纸上具体描绘他的五官。
后七张画着监狱内部场景,牢房里阴冷潮湿又逼仄压抑的气氛被淋漓尽致地体现了出来。
凯尔西没有找到作画者的落款笔名,稿纸上没有其他的文字信息,除了左下角的编码。
那是一个个卢恩文字,这些画稿以此奇怪的计数方式,让人能够将其轻易地归为一类。
“我去过这个监狱。”
歇洛克将画稿所绘与记忆进行对比,确定所画是伦敦著名监狱的内部结构。“是新门监狱,图上是重刑犯关押区。”
凯尔西来了兴致,前世今生她都没去过新门监狱。
前世,那座有七百多年历史的监狱于1902年初就关闭拆除,后来在原址上新建了中央刑事法庭。
今生,她一直没有接到与之相关的案件,也就没能入内一睹真容。
“杰瑞,瞧你好奇的眼神,这种一睹为快的模样可别被其他人看到。”
歇洛克笑着说,“不然很难不让人疑心,你又有了劫狱的想法。”
凯尔西:到底是谁玩劫狱更积极?
“汤姆,如果你的记忆力足够好,请回忆一下你的壮举。“
凯尔西友善提醒,“我最多是被动卷入监狱暴动事件,伟大的歇洛克・福尔摩斯曾经是主动筹谋的那一方。在美国芝加哥针对塞巴斯蒂安・莫兰的行动,是谁搞的劫狱式围捕?”
歇洛克坦然承认,“你说得对,是我。这才要更加克制些,我们凑在一起,可别对新门监狱也有了非分之想。”
玩笑归玩笑。
伦敦新门监狱建于十二世纪初期,地处新门街和老贝利街交界处。也曾毁于火灾,复又重建更是扩大了面积。
它关押着不同罪行的犯人,从偷窃犯到杀人强J的死刑犯,这座监狱堪称名声狼藉。
过去,新门监狱是死亡与混乱的代名词。
地牢极度污秽,密不透风又把一大群犯人关在同一个小房间里。别奢望会有卫生间,犯人要与排泄物共处一室。
时不时还会闻到腐臭与血腥味,因为此处也是死刑行刑场,监狱里时有出现砍断的头、绞断气的尸体。
1858年,在多方呼吁下,新门监狱进行改建且重新规划了牢房,更是严格规范了狱卒对监狱的管理。
尽管监狱的恶劣环境有了极大的改善,但仍未改变它可怕的名声。
“伦敦曾经公开执行绞刑,绞刑架在1783年从泰伯恩迁到新门,也就是在新门监狱门口。人们可以近距离全程围观绞刑过程,亲眼看着犯人是怎么一点点断气的。”
歇洛克表示正因如此让新门监狱名声与死亡挂钩。“十二年前,伦敦停止了公开处决。1868年六月起,死刑都改为在监狱内部进行。新门监狱门口的绞刑架也拆了,这才让死亡的恐怖气息减少了。”
凯尔西看着稿纸上地牢的污秽绘图,“所以说,图上画的是监狱改造之前,即二十二年往前数的场景?”
“是的。”
歇洛克
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