我们放牧的牛不仅仅是农场主的，也有一些是农户寄养在农场主这里的，农场主得到的好处是所产牛奶是农场主的，所生的小牛仔有一半是农场主的，坏处是寄养的牛如果死了，农场主得赔。
    我来的时候在夏季，牧群已经把界河的女王国这边的牧草都吃得差不多了，我们要到河对岸去放牧。界河两边都有大片低矮平缓的丘陵草场，对岸的草还亮着了，而且长得更高。那边没有牧场，没有边防哨所，越界对牧人来说，早就是惯例。
    这里的树木和草地很奇怪，淡黄色的，牛不是吃了它们，而是吮吸，被吮吸的草会变成灰白色，而且不再长。当它们是淡黄色的时候又会被吮吸，一般长不长。
    给农场主家放牛的并不只有我一个，原先的牧人有三个，一个比较老了，这从外面的皮囊颜色上可以感知出来，发黄发暗了，就跟生人的皮肤一样，越老越发黄发暗。另两个还很年轻，看不出年纪。
    在农场里，我们这些奴仆没文化，算时间没有按天算或者按年算，因为这里没有四季变换，没有月亮和太阳，没有沙漏这样的计时器，什么都是蒙蒙的一片。
    牧人算时间叫一茬，就像一茬水稻或者一茬出栏的牛羊。根据我所在的环境，一茬水牛相当于两茬农作（草地一黄一白叫一茬农作），那么大体上，一茬水牛相当于一年，一茬农作相当于两个季度，也就是半年。
    一茬水牛后，水牛的身体就会泛黄，这个时候就是收割的时候，说是收割，那是因为人们在吃这头水牛的时候是用吸的，像吸管吸牛奶那样吸，把水牛吸成苍白色，然后再养，养成黄色，这跟牛吃草是一致的。
    这样的进食方式跟电动车充电差不多，当然电动车的电池是有使用寿命的，水牛也是，一般被吸七八次也就废了，变成飞尘。
    这个世界吃什么都是用吸的，说我们是蚊子那样的吸血鬼也成。如果是母牛，那就不一样了，挤奶能把母牛的黄色挤成乳白色。当黄色被挤成乳白色，也就说这头母牛已经没奶了，需要再养。这拧毛巾似的，拧干了再泡水。母牛活的时间比公牛长，一般十年以上，这说明能挤奶更有用。
    我的三个同事中有一个是女的，叫蓝蓝，来了四茬了，也就是四年，她负责挤牛奶；两个男的，一个叫石头，来了有十茬，也就是十年；另一个男人已经有点老气了，他叫口哨，来了三十年，算老牧人。这里的人的寿命是不确定的：有的人顿悟了，很快就分解了；有的人通过某个实践一下子找到了疏解执念的方，执念化解了，他也就解脱了；有的活了好久还没找到化解方法，一直就这样傻傻地活下去。当然，等皮肤腐败后，他也会死的，这就有念头了，这样寿终正寝的死亡可能要几百岁。不过，只有傻瓜的人才一直找不到化解自己执念的方法，这种人会被人看不起，并被认定他是个傻瓜。
    本次牧群迁徙由口哨负责指挥。他和石头在往年过河的地方试了又试，主要是试探这个位置有没有泥坑什么的。虽然口哨已经很有经验了，石头也算老牧人了，不过，过河的安全性总是个大问题，损失一头牛都是有罪的，他们会被惩罚，有时候牛被河里的树枝扎个大洞，补不回来，也是会死的。那时候，牧人会受到农场主的惩罚，轻的会开除。可是开除之后呢？这些六等公民也不好找工作了，因为这里没有工业，不需要那么多的劳力。可见底层人的命到哪都不好过。因此，每次过河都要很慎重。
    这次过河要在对岸放牧差不多一个季度。
    找好位置后，口哨发出了一阵滴滴答答的声音，牛群似乎明白了他的意思，从他的身边下水，渡过河去。现在，我明白他为啥叫口哨了。口哨吹口哨，吹得真好。
    到了对岸，在我工作前，石头先给我介绍一下放牛娃的工作标准：一个会照顾水牛的孩子，应该很熟悉他看管的水牛。他会知道每一头水牛的特征和倾向：什么时候要替它们洗擦身体；怎样料理它们的伤口；用烟来赶走蚊虫；给它们找安全的路行走；带它们过河时走水最浅的地方；给它们新鲜的草和水；好好地保养草原，不能老在一个地方放牧；要唆使年长的水牛给年幼的做好榜样。
    “听着，新来的！每个牧童都应避免那些

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