凯瑞本以为施法者会立即离开这个让他心情变得灰暗的地方，但他没有失望地走开，或是随随便便地找点什么扔给那个没有手脚的男孩——他从商贩那儿买了淡酒，面包和咸鱼，然后坐在那儿，看着那个男孩吃饱。
    “他有父母吗？”
    在男孩咀嚼着浇了淡酒的面包时，他悄悄地问凯瑞本。
    “有，”凯瑞本说：“而且他们很爱这个孩子。”
    克瑞玛尔看着凯瑞本，而精灵游侠几乎能从他的眼睛里看出“不可能！”这三个字来。
    “这儿的孩子只要能走就得自己给自己找吃的，”凯瑞本说：“并不是天天都有你这样的人愿意给他面包和淡酒，他还活着，肯定是有人给了他食物，还有睡觉的地方，可是，即便他能长大，他也不能干活，他迟早会死，吃下去的东西都会被浪费掉——对他们而言，这很愚蠢，愚蠢到可能让他们丧命，所以我才说他的父母很爱他。”
    “而且你看他的身体，”精灵继续说道：“污垢没有结成块，有人给他刮过，他的头发也有人帮他剪过。最重要的，”他示意克瑞玛尔观察周围，“这里只有一个残缺的孩子，残缺而活着的孩子，但你觉得这种低贱充足的工具只会在碧岬堤堡出现仅仅那么一次吗？”
    克瑞玛尔的瞳孔黑得不带一丝反光——只在距离很近的时候，你才能将它与同色的虹膜区分开来——它倏地收缩，缩得很小，小的就像是羽毛笔在羊皮纸上落下的一个小点儿，毋庸置疑地代表着惊骇与憎恶。
    “盗贼从孩子的父母那儿以廉宜的价格购买他们，在免费的孤儿不够用的时候——这种交易并不违反碧岬堤堡的法律，孩子是父母的财产。”游侠又看了那孩子一眼：“受过斩刑的罪犯会被驱逐出碧岬堤堡，他们大概等了有一两天，确定没人要他了，就把他捡了回来。”
    那个男孩只吃了一块不比他拳头大的面包就饱了，克瑞玛尔买了一块价值还要超过这些食物的亚麻布将剩下的食物包裹好挂在他的脖子上。
    男孩看着他，举起光秃秃的手腕比在额角上，如果他有手，那就是个简单的致意礼，他没有手指，比不出感谢的手势，克瑞玛尔不想知道他为什么不用自己的舌头——也许它早就没了。
    等他们走开，一个大点的女孩立刻跑过来从温顺的男孩脖子上取下包裹，她跑向了一座倾斜破陋的帐篷，小孩子们的眼睛追随着她。男孩孤零零地留在原地，身上沾着沙子，他用手肘和膝盖往前爬，继续他先前的工作——以一种笨拙而迟钝的方式用残肢挖掘贝壳与沙虫，用嘴抓住它们。
    “为什么？”施法者迷惑地问道：“……既然他们爱他？”
    “没有居所，姓氏，血脉，财产，没有容貌，没有强壮的身体，”凯瑞本平静地说：“成为盗贼是这些孩子与他们的父母唯一有可能出人头地的机会——这是个邪恶卑鄙的职业，但它能带来钱财和地位。”
    “能够成为正式成员的只有极少数。”
    “每个孩子都认为自己能够成为这少数中的一个。”精灵说。
    一个无法分辨年龄的女人从帐篷里走了出来，她抱着几片很大的海芋叶子，走到那个男孩身边拾掇他的沙虫，用沾满了沙子的手抚摸男孩的头，男孩笑了起来，无忧无虑地，嘴角边还带着沙虫的粘液。
    克瑞玛尔喉头一阵阵地发紧。
    “……这是个怎样的世界呢？凯瑞本。”
    “一个不算太好，”精灵游侠说道：“但也不算太坏的世界。”
    ***
    在接近黄昏的时候，整个碧岬堤堡都变得燥热潮湿起来。
    克瑞玛尔接受了阿尔瓦的邀请，和凯瑞本一起住在清凉安全的雾凇小屋里，在黑夜真正降临之前，他还有三格时间抄完最后一个卷轴，巫妖留给他所需抄写的法术并不复杂

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