犹太教与《旧约全书》犹太教是世界各地犹太人信奉的宗教。它形成于公元前5世纪的巴勒斯坦,其历史渊源则可上溯至公元前2000年左右,是世界上最古老的一神教。犹太教的经典是《圣经》,基督教称为《旧约全书》。
《旧约全书》是约于公元前5世纪至公元1世纪由犹太教祭司编订的希伯来人的一部历史、宗教、传说、神话、法律、诗文的汇编。但在编订的过程中,祭司们按照犹太教的观点对原始材料作了篡改、拼凑、删节、加工,致使部分史实颠倒、舛错丛生,失实之处甚多。19世纪中叶以来,西方史学家和圣经学者们对《旧约》的成书时间、性质、各卷章的可信程度进行了深入的研究,特别是根据晚近圣经考古学的成果作了大量的考证、鉴别等去伪存真的工作。他们在许多具体问题上尽管意见有所分歧,但都认为,《旧约》是人类文化的一份珍贵遗产,特别是根据考古发掘,证实其中许多有关历史、宗教、地理方面的记载是真实的,具有相当的史料价值,并提醒我们在使用这些材料时应持慎重态度,注意掌握两点:第一,古代以色列与埃及、两河流域的历史紧密相连,须结合纸草与楔形文字泥版的记载作比较研究,确定旧约记载的年代与史实的真伪;第二,结合考古发掘核定有关情节的真实性。总之,《旧约全书》尚不失为研究以色列—犹太古代历史和宗教的主要史料。
犹太教的教义、组织和礼仪
犹太教的教义主要有以下三点:
(1)崇拜宇宙间惟一的全能全知、创造世界万物的上帝耶和华。耶和华(jchovah)这一名称是基督教会对犹太教的上帝“雅赫维”之误读。犹太人在古希伯来文圣经中将其上帝写为jhwh,因古希伯来文仅写辅音,不注元音,此字的读音业已失传。同时,希伯来人不敢直呼上帝之名,仅称“吾主”(adonai,音译阿特乃),在注有元音和标点的手稿中,在jhwh之下仅注明阿特乃之元音,致使基督教神学家在确认jhwh之读音时,将阿特乃一字的元音放入jhwh中,遂读为耶和华。近代语言学者推测jhwh之读音为雅赫维(jahweh),意为“永存者”。
耶和华从众多的神珝之一发展为宇宙的惟一神有一个历史过程。约公元前2000年纪初之亚伯拉罕时期,希伯来人信奉的是原始多神教,耶和华为诸神之一,是沙漠之神和战神。后来,随父系部落领袖权力的增长和祖先崇拜的发展,耶和华上升为部落的最高神,他保护部落添丁进口,畜群繁茂。到约公元前1500年的摩西时期,其宗教向一神教的方向发展了一步,耶和华成为希伯来人惟一的部落神。这是他们在埃及居住的四百三十年期间私有制和奴隶制的发展、部落领袖的权力日益集中的现实在宗教上的反映,也是受到埃及专制王权、法老的绝对权力影响的必然结果。至公元前6世纪巴比伦之囚期间,犹太教祭司在帝国京城中开阔了眼界,受到王权无限和世界主义的熏染,在宗教思想上发生了重大的变化,耶和华发展为宇宙惟一的、排它的真神和宇宙的本源。
(2)坚信以色列人是上帝的“选民”,即相信耶和华从众民族中特选出以色列人为其子民。耶和华与他们订有“圣约”,内容是:以色列人仅崇拜耶和华并遵守其律法:上帝则保护、赐福给以色列人。“选民”具有排他性,上帝的恩惠仅及于以色列人,而不包括其他民族。对以色列人的赐福与降祸则根据其表现,当真诚崇拜耶和华并遵守约法时则赐福,否则即降福。选民的标志是“割礼”。
(3)崇信弥赛亚将降临。弥赛亚(māshiah)一词希伯来文的原意是“受膏者”,因古代希伯来人封立君主和祭司时在受封者的上额涂以膏油而得名。在巴比伦之囚前夕,弥赛亚的含意有了新的萌芽,预言上帝将派弥赛亚复兴犹太王国。《耶利米书》第23章第5至6节叙述,“耶和华说:日子将到,我要给大卫兴起一个公义的苗裔,他必掌王权,行事有智慧,在地上施行公平与公义,在他的日子,犹太必得救,以色列也安然居住”。这一新的观念在巴比伦之囚期间得到发展,幻想上帝终将派遣弥赛亚重建犹太王国,遂成为“复国救主”的专称。《以赛亚书》第59章第20节说:届时,“必有一位救世主来到锡安”。第63章第4节说:“救赎我民之年已经来到”。至犹太复国后,信仰弥赛亚成为犹太教教义的一个组成部分。此后,一当犹太人处于危难之秋,则祈求弥赛亚的降临。
犹太教的教规、礼仪和节日的内容均体现出“选民”
的排他
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