郝公馆的厨房里，谈的是红灯教，郝公馆的客厅里，不也正谈的红灯教吗？
    郝达三同他的儿子又三在客厅里所会的客，并不是寻常来往的熟客，而是一个初来乍见的少年。看样子，不过二十三四岁，比又三只大得三岁的光景。他的装束很是别致：一件新缝的竹青洋缎夹袍子，衣领有一寸多高，袖口小到三寸，腰身不过五寸，紧紧的绷在身上；袍子上罩了件青条纹呢的短背心，也带了条高领，而且是对襟的。更惹人眼睛的，第一是夹袍下面露了双青洋缎的散脚裤管，第二是裤管下面露出一双黑牛皮的朝元鞋。
    裤管而不用带子扎住，任其散在脚胫上，毫无收束，已觉得不顺眼睛；至以牛皮制成朝元鞋子，又是薄底，公然穿出来拜客，更是见所未见。
    加上一颗光头，而发辫又结得甚紧，又没有蓄刘海，鼻梁上架了副钢边鸽蛋式近视眼镜。假若不是葛寰中大为夸奖了几次，说是一个了不得的新人物，学通中外，才贯古今，我们实应该刮目相视的话，郝达三真会将他看成一个不知礼节的浮薄少年，而将拿起架子来对不住他了。
    郝达三却是那么恭敬的，捧着银白铜水烟袋，慢慢的一袋一袋抽着，凝精聚神的听他满口打着不甚懂的新名词，畅论东洋日本之何以一战胜中国，再战胜俄罗斯。“一言以蔽之，日本之能以区区三岛，勃然而兴，而今竟能称霸东亚，并非有别的手段，不过能够维新，能够把数百千年来的腐败刮清，而一意维新。你老先生是晓得的，像伊藤博文、大隈重信这般人，谁不是维新之杰？我们老大帝国，若果要图强称霸；那没有别的手段，只有以维新为目的，只有以力学日本维新为目的！……”
    说到慷慨激昂之际，真有以铁如意击碎唾壶之势，而右手的三个指头把一张紫檀炕几拍得波波波的响。
    郝达三定睛看着他那一张赤褐色的圆脸，颇觉有点茫然，大似初读《四书》的小学生听老师按着朱注讲“譬如北辰，众星拱之，”的光景。直把一根纸捻吹完，才放下烟袋说道：“先生所论，陈义颇高。大概中国欲求富强，只有学日本的罢？”
    “是啦！是啦！鄙人宗旨，正是如此。日本与我们同文同种，而在明治维新以前，其腐败也同，其闭关自守也同，其顽固也同，一旦取法泰西，努力维新，而居然达其目的。又是我们的东邻，我们只要学它，将它效法泰西，所以富强的手段，一齐搬过来；它怎样做，我们也怎样做。它维新二十年，就达到目的，我们既有成法可取，当然用不着那么久的时间，多则五年，少则三年，岂不也就富强了？”
    说完，把头不住的点着，并且脸上摆出了一副有十分把握的神气。
    郝达三正在思想他的话，打算把懂得的抓住一些，以作回答之资。他又将微微弓下的腰肢直挺起来，打起调子说道：“现在已是时候！朝廷吃了几次大亏，晓得守旧不可，要不为印度波兰之续，只好变法，推行新政。朝廷提倡于上，同胞响应于下，我们这老大帝国，本已有救了。不过民智不开，腐败依旧，老先生，这发聋启聩的责任，便在我辈志士的肩头上了。”
    于是又浩然长叹了两声。大概像是口说干了，便端起盖碗茶，长伸着嘴皮，尽量嘘了几口。
    郝达三只好点了几个头，含胡说道：“尊论甚是。”一面拿眼去看坐在下面方凳上的儿子，脸上也是木木然的，似乎又懂，似乎又不懂。
    少年尊客又说道：“即如目前的红灯教。……”
    这是当前极重要的时事，自然一听就令厅内的两个主人，厅外的两个仆人，全感了兴会，眼睛全向着他。
    “……邪教罢咧！有何理由可说？然而为时不久，聚众至于几万人，这可见一般愚民迷信尚深。迷信者，维新之大障碍物也。譬如欲登喜马拉雅，而冰原阻于前，我辈志士，安能彷徨于此冰原之前，而不设法逾越之乎？”
    他把两个主人轮番看着，好像要他们设一个什么方法似的。郝达三只好把水烟袋重新抱在手上，高升便将一根点燃的纸捻拿进来，双手递与主人。顺带把那尊客瞥了一眼，只见他很得意的把坐在炕上的上半截身子，不住的左右摇摆。
    郝又

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