再次来到旧金山港,林玉婵面对深蓝色的太平洋，深呼吸，恍若隔世。
    “彩绘石雕旅店”的电梯依然吱呀作响,酒吧一层的Hangtownfry依旧美味。她和苏敏官依旧规规矩矩分定两间房。她倚着窗台向外望,在盛开三色堇的临街花坛里冒出头。邻房窗口外,有人朝她轻声吹口哨。
    林玉婵隔窗朝他笑，作势“嘘”一声：“现在不行。晚上再来。”
    唯一和上次不同的是,身上多了个小挂件,把她的腿当拐杖，仿佛第一次空降地球的外星人,摇摇晃晃地探索着房里的地毯和鲜花。
    街头艺人拉着手风琴,自娱自乐地唱着《噢苏珊娜》：
    Oh!Susanna，donotcryforme;
    IcomefromAlabama,widmyBanjoonmyknee…
    唱到一半,在活泼的伴奏声中夸张地叫道：“多谢陛下赏赐！”
    ………………………………
    还好这句话是用英文说的,旅馆里的其他房客大部分听不懂，否则怎么也得吓一大跳。
    同行还有大清驻美公使馆若干职员,都是外派期满,回国升迁的。所谓“在家千日好,出门一日难”,美国生活虽富足，毕竟蛮荒之地,没有中华文化之根,这些官员纵然拿着高薪，也待得不舒服,有机会就申请回乡。
    苏敏官带着几个新员工，帮他们把大量行李送上推车。
    加州义兴公司新成立,吸收了几十名失业华工，目前还只做些面向当地华人的简单零散的小业务，譬如承建小型工程、采购中国货物、代购车船票、传递越洋包裹信件、劳工法律援助等等。此外还收购一家毗邻华埠的咖啡馆，作为临时的商会和会堂，定期和华埠商人小聚，讨论政府最新排华政策以及应对方法。
    员工素质良莠不齐，尚未培训到位，大多数人目前只能卖力气搬行李。
    “多谢。这个箱子轻放。”林玉婵指点着行李工。
    ……………………………………
    除了带回国的礼品，林玉婵这一趟身负重任，身上压了无数订单――一些精明的美国商人想省去中间环节，从她这里低价拿货；大清驻美公使馆和留学事务局在哈特福德觅得新址，正待扩充，于是托她从国内采购建筑材料及装饰用品，旨在一鸣惊人，不能堕了我大清国威；容闳还悄悄找到她，托她回国后帮他催一些欠款，这么长时间一直找不到可靠的委托人……
    “急用那么多钱，打算在美国扎根了？”林玉婵惊讶地笑道，“还是要买房子？”
    容闳拈着胡须，笑而不语，眼角却闪着一丝丝不符他年龄的窘意，一瞬间，好像初入社会的小男生。
    林玉婵想起近来一些传闻，作恍然大悟状。翻翻包，从里面拿出一沓英文手写信。纸张有点旧，墨水也褪色，看起来就是几年前有人随手划拉的备忘。
    容闳看一眼就皱眉头：“这什么乱七八糟……”
    “哈特福德前市长的法律指点，”她笑嘻嘻说，“如果外籍华人想在美国结婚……”
    容闳是法律行家，能不懂这个，老脸一红，恼羞成怒。
    “我美国籍，谢谢。”
    林玉婵轻轻吐舌头。差点忘了。
    “而且还没到那种程度。”
    林玉婵耸肩，冲他刮刮脸，轻声问：“真的比我还小呀？”
    容闳脸色胀红，端起茶，作势要送客。
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