文安县难得出一件命案,且死的那个人和赵闻达是旧相识,赵闻达对此案格外关注,因为挤不进衙门,便只能在外面等结果。当听说要传他上堂时,赵闻达是有些不太敢相信的,此事与他并没有任何牵扯,但他还是很配合,跟着捕快到了公堂之上。
赵闻达缓缓走上堂,看向坐在上首的刘清风,他们两个算是熟识,因此赵闻达并不怕他,抬头挺胸,一眼便看见了坐在一边的上官禹和苏宛。
他有些讶异,能在公堂上坐着的皆不是一般人,他便在心里猜测上官禹的身份,边跪下边不慌不忙地说:“草民赵闻达参见大人。”
刘清风没有多余的废话,问道:“赵闻达,吴杨氏刚嫁进杨家时,你是否也住在杨家?”
“是,草民那时十岁出头,家里房子被暴风刮倒,暂时没有地方住,为了读书,不得已借住在姨母婆家。”
“吴占辉说,你姨母杨王氏在杨家时常欺凌吴杨氏,且时刻监视她,是也不是?”
赵闻达愣了一下,很快就明白这桩命案恐怕不是那么简单,他望了望目露期盼的王氏,心中纠结,拿不定主意。
刘清风严肃地说:“赵闻达,你只需实话实说,倘若你胡言乱语,给人做了伪证,一旦被查实,按照大圣朝律法,当同罪论处,届时你读的书,花费的所有努力都将付之东流,你想清楚了。”
刘清风很会窥探人心,此话一出,对赵闻达起到了很大的威慑作用,他答:“回大人的话,草民在杨家时,吴杨氏对草民甚为照顾,他去哪里都经常带着草民,和吴杨氏一起照顾丈夫的还有一个姨母从娘家请来的婆子,那婆子每日跟着吴杨氏寸步不离,动辄打骂,若大人说这是监视,那的确就是了。”
“你胡说!赵闻达,我平时待你不薄啊,你如今身上穿的衣服,都是我买的,可你这个白眼狼竟然跟着他们一起陷害你姨母。”王氏气得脸都绿了,“大人,他一定是被这几个人收买了,故意陷害民妇的,您要为民妇做主啊!”
方才还心有愧疚的赵闻达现在只有嫌恶,说道:“姨母,公道自在人心,我说的话是真是假,您自个儿心中清楚,倘若杨嫂子的死真的和您有关,请您尽快坦白,也免得晚上杨嫂子来找您。”
听到此处,苏宛皱了皱眉,望着王氏若有所思。
“我呸,挨千刀的小子,你在县太爷面前扯谎,你才该怕晚上鬼来找你。”
赵闻达知道自己说不过她,正义凛然地竖起四个指头抬起来,说:“我赵闻达在此发誓,倘若今日在公堂上所言有半句假话,就让我这辈子与仕途绝缘,永远考不上功名。”
谁也没想到赵闻达为此能发如此重的毒誓,刘清风轻咳一声,示意赵闻达不用多言,刘清风不信鬼神之说,但对于恨不得每天把书拿出来拜一拜的秀才来讲,这种誓言终归不太吉利。
但王氏嘴上那是片刻不停歇,“就算你发毒誓,假的也成不了真的,我诅咒你这辈子都考不了功名。”
刘清风正要呵斥,上官禹打断了他,笑道:“你不用操心,若是赵闻达今日所言皆属实,朕便算他大义灭亲,功劳一件,允他一个官做。”
赵闻达猛地抬头,循声望去,顿时呆若木鸡。
如果他没有听错,这个人方才是自称“朕”?
“刘爱卿,既然如此,就把那个在杨王氏娘家的婆子传上来问一问,看看王氏当初究竟交代了她什么。”
王氏忙说,“那是我嫂子,嫂子前两年就去世了。”
闻言,刘清风和上官禹对视一眼,似乎都不太相信,第一时间就想到了“杀人灭口”。
赵闻达稳住心神,尽量让自己的声音能正常一点,道:“皇上,那婆子确实在前两年去世了,是自己走在街上不小心摔了一跤,摔死了。”
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