蓝鸲
为了平息蓝天和大地的争执,大自然创造了一种背部是蓝天的蓝色、胸部是大地的土黄色的鸟儿——蓝鸲。创造蓝鸲的同时,大自然还制定了一条规则:当蓝鸲在春天出现时,天地间所有的纠纷和征战都要停止。这是一种代表和平的鸟,它身上混合的颜色意味着蓝天和大地握手言和,迅速成为朋友。它代表着土地,它代表着温暖。它一方面代表着春天温柔的追求,另一方面代表着冬天后退的步伐。当你第一次听到蓝鸲悦耳的鸣叫时,一定是在明媚的三月的一个早晨,好似上天发现了这温柔的歌声,让它跌入你的耳中。它的声音是那么温柔,那么有预见性,却掺杂着带有遗憾的希望。
“百慕大!百慕大!百慕大!”它似乎在说,好像在恳求和哀叹,也是在注视。百慕大尾鹱紧随其后,尽管这个小漫游者只是在重复它的种族传统,它只是来自佛罗里达、卡罗莱纳,甚至是弗吉尼亚,在那里,它在一些阳光充足的山坡上发现了它的百慕大,那些山坡上遍布着香柏树和柿子树。
纽约州和新英格兰地区的糖枫树液,在听到蓝鸲的第一声鸣唱后,就会开始分泌,制糖工作开始了。这时,我们只能听到蓝鸲的鸣叫,却看不到它们的身影。传言说持续两三天后,它们才会现身。雄鸟是先驱者,雌鸟晚几日才会到达,等到夫妻团聚后,它们便开始找地方筑巢。这时,产糖期已经结束了,地上的积雪已经完全融化,犁头闪着光,在田中翻出一道道沟。
我们喜欢蓝鸲,因为它给北方苍茫的大地带来了第一缕鲜活的色彩。在它之后,其他的鸟,比如,麻雀、知更鸟、菲比霸鹟等也纷纷回到北方。只是这些鸟的色彩都是灰色、棕色或者黄褐色,一点儿也不亮丽。而蓝鸲拥有红、黄、蓝三种色调中的一种,并且是最神圣的蓝色。蓝鸲和英国人记忆中的红腹知更鸟的特征非常相似,所以新英格兰地区的那些早期定居者给蓝鸲取名为蓝色知更鸟。
其实,蓝鸲的体形比红腹知更鸟大一倍,并且胸部和背部的分界线并不是像后者那样呈橙色。但这两种鸟确实有着相似的姿态和习性,我们的鸟拥有最柔软的声音,而红腹知更鸟的歌唱技艺更加高超。在英国古老的花园和树篱中,我们一年四季都可以听到红腹知更鸟那迷人、富有生命力的颤音。它在音域上完全超越了蓝鸲。另外,蓝鸲作为冬季的留鸟,和明媚的春光密不可分,而英国的知更鸟并非如此,并且蓝鸲这一身独特的服装造型,远远超过了远在英国的表兄——红腹知更鸟。
值得注意的是,英国的鸟类中并没有蓝色的鸟。那里的鸟类中天蓝色的似乎比这里更珍贵。在这片大陆上,至少有三种常见的蓝鸟,而在我们所有的树林里都能看到冠蓝鸦和靛彩鹀出没,靛彩鹀浓烈的蓝色,真是名副其实。还有蓝色大嘴雀,它的蓝色与靛彩鹀相比,毫不逊色。况且,在我们的莺类中,蓝色的色调也很普遍。
有趣的是,蓝鸲的踪迹在这个国家随处可见。当一个人走到西部时,依然会看到它那可爱的身影,尽管彼此在叫声和颜色上有些差别,但这只是说明这种鸟种类多,并非有损它的身份地位。
西部的蓝鸲被认为是一种独特的物种,比它东部的兄弟更聪明、更有才华、更艳丽。纳托尔认为它的声音更多样、更甜美、更温柔。它的颜色接近深蓝色,它的肩膀上有一条栗红色。我想,这都是加利福尼亚极好的空气和天空以及大西部平原的功劳。如果一个人攀爬西部山区时发现了北极蓝鸲,就会看到它胸部的红褐色变为了蓝绿色,且翅膀又长又尖,但在其他方面与我们这里的种类别无二致。
筑巢冲动
蓝鸲通常在地面残留的树桩或树根部位的洞里筑巢,有时也会选择在啄木鸟丢弃的洞中生活。但是最初的冲动就是要在这个世界上寻找各种各样的巢穴。这对快活的夫妻先是来到农舍,四处观察,一会儿为自己找到一间鸽舍而兴奋不已,一会儿又看中前一年燕子留下的旧巢,一会儿又吵闹着把鹪鹩或紫崖燕的巢穴当成自己的新家。等到繁衍的季节来临,这场闹剧才能停止,大多数的蓝鸲只能回到荒野中,在随便找到的树桩或树洞定居下来,并开始努力工作。
这时,假如你偷偷地走到鸟巢的旁边,用手挡住洞口,就可以轻松地捕获雌鸟。因为雌鸟看到自己无路可逃时很少反抗,而是呆立在原地,任凭你的手捉住它。曾经有一次我注视着巢穴,看到雌鸟站在原地,抖动着身体,用惊恐的眼神向上望着我。在我
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