第二章
    “不可能。”
    一走进宫殿，西杜丽就听到了缇克曼努冷酷的拒绝，她心下了然，撩开青金石点缀的垂帘，还没来得及看到王座，就见书吏正躲在柱子边瑟瑟发抖，看见她进来，立刻对她露出了恳求之色，仿佛见到了能够阻止大洪水的救星。
    西杜丽不太记得对方的名字，但能推测出对方应该上任不久，不仅因为他相貌年轻，神情中犹有青涩，也因为他正在为一件完全不值得稀奇的事而紧张——这位卢伽尔之手一辈子都在做两件事：处理政务和拒绝王的要求。
    “埃安那1南部的部分农田已经因为盐堿化而完全无法种植小麦了，库拉巴也有两条重要的河道趋近于干涸，在重新规划河渠之前，百姓们甚至无法播种，今年的收成大概会比去年减少一到两成。”缇克曼努眯起眼睛，“而在这种情况下，您居然告诉我，今年酿的酒须比去年多三成。”
    吉尔伽美什斜支着脸，垂眸阅览着泥板，直到听完缇克曼努的话，才似笑非笑地擡头瞥了她一眼：“减少出口给埃利都2的粮食，或者提高他们的粮食税，你可以任选一个。”
    “哪一个我都不会选。”缇克曼努冷着脸，“埃利都的土地盐堿化比我们严重得多，粮食产量自然也低得多，他们的大麦种子去年被我们买走了大半，今年收成只会更差，如果还想活下去，就只能仰仗乌鲁克的鼻息过活，乌/尔一时半会儿是攻不下来的，王若想北上拉伽什，就需要埃利都在后面牵制乌/尔，否则麦桑尼帕达很有可能趁机偷袭乌鲁克，这条政策三年以内都不会改变。”
    “怎么活下去，是埃利都的事。”吉尔伽美什点了点泥板，有些漫不经心地说道，“而满足王的要求，是你的事。”
    “我的事是拒绝这个要求。”缇克曼努几乎要露出冷笑了，“当然，如果您要求更多，或许也有别的解决方法……不过，那是您跨过我的尸体时需要考虑的了。”
    吉尔伽美什也笑了，一个意味深长，同时又带着点戾气的笑容——尽管王的笑容从来不会天真烂漫，但以西杜丽对他的了解，这次他确实有点生气了：“你以为本王不敢吗？”
    “您大可试一试，反正我也不是第一次被卢伽尔丢进火堆里当柴烧了。”
    西杜丽看见王的嘴唇微微嚅动了一下，但最终什么都没说，他眉头紧蹙，神情中藏着阴霾，但那种躁动的、富有攻击性的暴戾少了许多，她知道一部分的他已经冷却了，另一部分的他则因为一些更令人恼火的事而感到不快。
    缇克曼努，于灰烬中毁灭，于灰烬中重生。
    由先王时期的泥板记载，讲述了卢伽尔班达3为乌鲁克未来的宰相赐名的故事……而在做这件事之前，他将她误当作了乌/尔的战俘，扔进薪柴堆中焚烧。
    她先是葬身火场，但在大火熄灭后又重获新生，她那早已被烧成灰的身躯也重新回归血肉，因此先王为她赐名缇克曼努，意为灰烬，不焚之女。
    那时的缇克曼努看起来与卢伽尔班达一般大，所以在书吏留下的泥板上，她的年龄与先王是一样的……
    但数十年过去，先王已死，新王登基，缇克曼努看起来与吉尔伽美什也一般大。
    或许是因为卢伽尔班达作为王的好名声，又或许是缇克曼努长久以来对乌鲁克王室的忠心耿耿——这个本质上残酷而血腥的故事，竟然逐渐渲染除了几分浪漫的色彩，人们将这次初遇描绘成了安努赐予先王的奇迹，命中注定这个女人将属于卢伽尔班达，属于乌鲁克。
    西杜丽并不喜欢这个故事，也能理解吉尔伽美什无论怎样都不愿听到缇克曼努本人这么说……不仅仅是因为真相比民间流传的故事残忍得多，缇克曼努确实是不老不死之身，她对外界的感触却与常人无异，她会痛、会流血，死亡带给她无尽的痛苦，一如它为所有人带去的那样。
    那根本不是什么浪漫的奇迹，卢伽尔班达将她扔进了大火，如同看着一只被灯焰点燃的飞蛾，看着她的身体在火

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